Добыча полезных ископаемых - та тема, которая разжигает нешуточные страсти, но на самом деле добыча в том или ином объеме ведется постоянно.
Причины очень простые - без добычи не обойтись. Например, минеральные ресурсы, которые каждой стране целесообразно добывать на месте, потому что чем ближе карьер к месту использования, тем дешевле становится материал и тем меньше в итоге экологический след.
Второй уровень составляют мелкие и средние производства регионального значения. Примером из Эстонии является технологический известняк, из которого выжигают известь или производят цемент, а также добыча торфа и сланца.
Третий уровень - это довольно крупные горнодобывающие и промышленные предприятия со множеством очень больших карьеров и шахт, которые могут находиться на разных континентах. В Эстонии таковых нет, но многие наверняка слышали о крупнейшей железорудной шахте в Кируне, Швеция.
Хотя сейчас много говорится о потребности в сырье в связи, например, с зеленым поворотом, человечество на протяжении тысячелетий всегда зависело от ресурсов земных недр. И с развитием технологий эта зависимость только усиливается.
В то же время по-прежнему существует спрос на большое количество сырьевого материала для повседневных товаров. Возьмем ту же добычу сырья для строительных материалов - тут четкая связь: чем богаче страна, тем больше расходуется именно таких ресурсов земных недр. Чем шире дороги и больше разных уровней шоссе, тем больше квадратных метров жилой площади приходится на человека. Сырье, необходимое для выполнения этих задач, поступает из-под земли.